Lando Norris enfrentou um sábado decepcionante na sessão de classificação para o GP do Azerbaijão de Fórmula 1, ao ser eliminado precocemente ainda no Q1. O britânico, que vai largar em 17º, cometeu um erro na curva 16 e não conseguiu completar sua volta rápida, o que resultou em sua exclusão das etapas seguintes da sessão. No entanto, o chefe da McLaren, Andrea Stella, apontou outro fator como determinante para o resultado ruim, uma bandeira amarela que, segundo ele, foi desnecessária.
Stella revelou sua perplexidade com a decisão da FIA de acionar a bandeira amarela, o que obrigou Norris a retornar aos boxes e desistir de sua tentativa final. “Estávamos discutindo com a FIA no final da sessão sobre por que a bandeira amarela foi acionada, já que era apenas um carro lento na pista, sem implicações de segurança. Ficamos intrigados com essa decisão”, afirmou Stella em entrevista à F1TV após a sessão.
Enquanto Norris teve que se contentar com o P17 no grid de largada para a corrida de domingo, seu companheiro de equipe, Oscar Piastri, brilhou em Baku, conquistando a segunda posição. Stella elogiou o desempenho do piloto australiano, que mostrou grande consistência, especialmente no Q3. “Oscar conseguiu juntar todas as peças, com uma performance forte, ficando atrás apenas de Charles (Leclerc da Ferrari), que é um especialista neste circuito”, afirmou Stella.
Norris, que está em disputa direta com Max Verstappen no campeonato de pilotos, viu o holandês terminar a sessão em sexto lugar. Embora longe da pole, o atual campeão está em uma posição mais favorável do que o britânico para a corrida de domingo, enquanto Norris enfrentará um longo caminho de recuperação se quiser alcançar a zona de pontuação e manter vivas suas esperanças no campeonato.