Albon: “Fui um dos pilotos de F1 menos preparados de todos os tempos”

Durante dois anos Alexander Albon correu na Fórmula 1 como piloto titular, até ser afastado pela Red Bull por um ano, o tailandês britânico retorna agora à categoria como o novo piloto da Williams. Ele relembrou a ‘montanha-russa’ de sua carreira na F1 nos últimos três anos.

Na verdade, essa montanha-russa na carreira de Albon começou muito antes. Ainda jovem, ele estava na equipe júnior da Red Bull, mas em 2012 foi afastado. O piloto correu nas categorias juniores de monopostos sem um programa de treinamento ou patrocinador forte, mas conseguiu chegar à Fórmula 2. Ele teve um ano particularmente difícil em 2018, mas ainda se manteve forte contra nomes como George Russell e Lando Norris, que conseguiram chegar na F1 em 2019. No mesmo ano, ele próprio iria correr na Fórmula E, e até o contrato com a Nissan e.dams também já estava assinado.

No entanto, no último minuto, o tailandês teve a chance de entrar na F1 e retornar às fileiras da Red Bull, com um contrato na Toro Rosso. Falando ao podcast Motorsportmagazine, Albon disse que não quer se aprofundar nos detalhes do que aconteceu na época. Foi difícil mudar da Fórmula E para a Fórmula 1 depois que os contratos já estavam assinados.

Albon foi bem na F1 e rapidamente teve a chance de pilotar o carro da Red Bull Racing ao lado de Max Verstappen, onde substituiu Pierre Gasly. As coisas não começaram bem imediatamente. Na verdade, Albon foi como ele próprio afirma, o piloto de Fórmula 1 mais mal preparado de todos os tempos. Ele nunca havia pilotado um carro de F1, nem em algum teste, quando se juntou à Toro Rosso no início dos testes de pré-temporada em Barcelona. Na curva quatro, ele já rodou. O novato da F1 se perguntou no que ele havia se metido.

Na Red Bull, seu desempenho no ano e meio após sua breve estreia na Toro Rosso não foi nem de longe convincente o suficiente. Albon ficou muito à sombra do companheiro de equipe Verstappen, e foi substituído por Sergio Perez para a temporada 2021. O anúncio de que o contrato de Albon não seria renovado já era claro há algum tempo, mas ainda assim o tailandês não conseguiu garantir outra vaga na F1 para 2021. Ele passou o ano como piloto reserva da Red Bull e participou de corridas no DTM. Agora em 2022, ele tem uma nova chance com seu novo contrato com a Williams, mas ainda assim, mantem vínculo com a Red Bull.